Türk Silahlı Kuvvetleri, özellikle Güneydoğu Anadolu Bölgesindeki terörle mücadelede etkin görev yapan Cobra helikopterlerinin sayısını arttırmak amacıyla yeni alım istedi. Ancak ABD, söz konusu helikopterlere kendisinin ihtiyacı olduğunu bildirerek, Türkiyenin isteğine olumsuz yanıt verdi.
Kara Kuvvetleri Komutanlığının isteği üzerine Genelkurmay Başkanlığı, ABDden yeni helikopter alımı için Savunma Sanayi Müsteşarlığına başvurdu. TSK, toplam 12 Cobra helikopteri alımını istedi. ABD ise Türkiyenin bu isteğine olumsuz yanıt verdi. Halihazırda ABDde bu helikopterlerinin üretiminin olmadığını bildiren Amerikalı makamlar, deniz piyadelerinin envanterindeki helikopterleri ise vermek istemedi. Deniz piyadelerinin envanterinde 170 Cobra helikopteri olmasına rağmen ABD, bu helikopterlere kendi ihtiyacı olduğunu bildirerek Türkiyenin isteğini geri çevirdi.
ABD, Cobra yerine Türkiyeye Apache helikopterlerini önerdi. Ancak Türkiye, altı yapı eksikliği nedeniyle bu öneriye sıcak bakmadı ve geri çevirdi.
AGUSTAYA RED
Türkiyenin saldırı helikopteri ihtiyacını öğrenen İtalyan Agusta firması ise geçici olarak helikopter vermeyi önerdi. Savunma Sanayi Müsteşarlığının açtığı saldırı helikopteri ihalesini kazanan Agusta firmasının önerisi ise Genelkurmay Başkanlığınca kabul görmedi. Askerlerin Agusta firmasının Türkiyedeki ihaleyi kazanan Mangusta modelinin motor gücünün yetersiz olduğu gerekçesiyle İtalyanların önerisini reddetti.
Savunma sanayine yakın kaynaklar, Türkiyedeki saldırı helikopteri ihalesinin kazanan firmanın, ihaleyi kazanan modelinin kabul görmemesinin projeye de yansıyacağını söylediler. Genelkurmay Başkanlığının İtalyanlara soğuk baktığını ve hatta bizi İtalyanlara mahkum etmeyin şeklinde serzenişte bulunduğunu bildiren aynı kaynaklar, bu durumun projeyi geciktirebileceğini de sözlerine eklediler.
Türkiyenin 12 yıl süren ve yılan hikayesine dönen saldırı helikopteri ihalesini 30 Mart 2007 tarihinde İtalyan Agusta firması kazanmıştı. Firma, lisansı da dahil olmak üzere helikopterin tüm teknik özelliklerini Türkiyeye vermeyi kabul etmişti. Firma, Mangusta A-129 olan modelinin ismini de, Türkiye üretimi olduğunu göstermek amacıyla T-129 olarak değiştirilmesini de kabul etmişti. Sadece İtalyan Ordusunda kullanılan Mangusta A-129 helikopterlerinin üzerinde 20 mm makinalı top, 2.75'lik roket atabilme kapasitesi ile birlikte Amerikan orjinli Hellfire ve Tow tipi anti-tank füzelerini atabiliyor.
